Diæter er kostformer med videnskabelig dokumenteret forebyggende, behandlende eller diagnostisk effekt – sammensat udfra diætprincipper.
Patienter på diæt kan som alle andre være i ernæringsmæssig risiko. Det kan derfor blive nødvendigt at fravige diætprincipperne til fordel for genoprettelsen af en god ernæringstilstand. Det gælder særligt for patienter med diabetes, adipositas, hjerte-/karsygdomme eller urinsyregigt, idet disse diæter ofte er fattige på fedt og rige på kostfiber og dermed kan være vanskelige, at efterleve når appetitten er nedsat.